Drive-By Truckers - Reedición del Alabama Ass Whuppin'

Al fin se acerca la fecha. Dentro de una semana y pico sale la reedición del primer disco en vivo de Drive-By Truckers. Se grabó en 1999, después de sus dos primeros trabajos de estudio, Gangstabilly y Pizza Deliverance, y además de incluir material de esos discos también incorporaba temas inéditos como Lookout Mountain (que después se volvería a grabar para The Dirty South), otros que nunca se grabarían en estudio como Don't Be In Love Around Me, The Avon Lady o una versión de People Who Died de Jim Carrol, un tema que todavía siguen usando en los bises hoy día.

Llegó incluso a molestarme la indiferencia que mostraba Patterson Hood ante la posibilidad de reeditar el disco alguna vez, decía que estaba bastante desfasado con respecto a lo que es la banda ahora, pero parece ser que encontraron los masters no hace mucho y se sorprendieron de lo bien que sonaba. Así que al fin han dado el paso, estaba descatalogado desde hacía tiempo y sólo se podía encontrar por Ebay o similares. Llegué a ver el cd original a 200 dólares o más, una burrada. Tengo una versión mp3 del disco pero me alegra enormemente que al final pueda tener la oportunidad de escuchar ese disco con una calidad más aceptable. 

Esa primera formación y sus tres primeros discos estaban lejos de lo que ofrecieron más adelante, a partir sobre todo de Southern Rock Opera, pero Alabama Ass Whuppin' es un disco en directo que me encanta, que muestra los cimientos de uno de los mejores grupos de lo que llevamos de siglo, una banda eterna. Esa primera versión de Lookout Mountain es demoledora, con ese sonido de guitarras tan carnoso y tan rockero. The Living Bubba siempre me ha emocionado, quizás lo mejor que haya hecho Patterson nunca, y la primera vez que me impactó esta canción fue por la versión incluida en este disco. A pesar de que el grupo estaba algo verde por aquel entonces, si lo comparamos con la época de The Dirty South o la de Go-Go Boots, el disco destila esencia por todas partes y ya mostraba el inmenso talento de Patterson.

Don't Be In Love Around Me - Sound Cloud

North Mississippi Allstars - World Boogie Is Coming (Premiere)

World Boogie Is Coming

En este enlace se puede escuchar completo el nuevo cd de North Mississippi Allstars. En cierta manera World Boogie Is Coming puede ser un nuevo Electric Blue Watermelon, hay muchos invitados y recuperan algunos temas antiguos añadiéndoles otras sonoridades, en unos casos más actuales y en otros tipo lo-fi. No me molesta que hayan metido loops y otras cosas en temas como Snake Drive, Luther y Cody no son tipos de mollera cerrada y si Muddy Waters coqueteó con la psicodelia y B.B. King con el pop sin que nadie los crucificara por ello, ¿por qué no van a poder ellos hacer también lo que les de la gana? Los prejuicios para quienes se diviertan con ellos. La versión aquí incluida de Snake Drive es una fiesta y en directo la hacen muy parecida, excepto por los loops y los coros femeninos. Pero ni todos los trucos de estudios podrían hacer que perdieran su identidad, ahí tenemos esas percusiones, esas guitarras, todos esos instrumentos a los que los Dickinson sacan tanto partido y todos esos elementos que conforman su mundo particular y que les hacen una banda imprescindible, tanto en directo como en estudio, y es que pocos pueden mezclar sonidos ancestrales con otros más modernos y hacer que todo suene tan natural, rotundo y con tanta personalidad.

Parece que Chris Chew está cada vez menos involucrado en la banda, tuvo problemas graves de salud no hace mucho tiempo, y aunque participa en el disco en la web del grupo aparece entre la gente que ha participado en la grabación junto a Robert Plant, Duwayne Burnside, Alvin Youngblood Hart y demás. Quizás esa situación sea momentánea, pero la salud de Chew parece que le pasa factura. Una pena, es una parte tan importante para los Allstars como puedan serlo Luther y Cody. En directo es irreemplazable y espero que al menos pueda seguir participando en sus discos futuros.

Jason Isbell & The 400 Unit - Austin City Limits 2013 DVD

Estupendo streaming que pude grabar anoche. Afortunadamente la grabación salió bastante bien, para ser la primera vez que grabo un streaming de Youtube. Fenomenal show en el que Isbell y su banda repasan buena parte de Southeastern con temas también de Here We Rest y de su material con Drive-By Truckers, aparte de una estupenda versión de Can You Hear Me Knocking? de los Stones.

Flying Over Water
Go it Alone
Alabama Pines
Decoration Day
Outfit
Cover Me Up
Different Days
Live Oak
Codeine
Traveling Alone
Elephant
Stockholm
Super 8

Danko/Manuel
Can't You Hear Me Knocking?

Enlaces:

http://dfiles.eu/files/0kleox2or

http://dfiles.eu/files/xfmkop4d9

http://dfiles.eu/files/mpw1ex3nm

http://dfiles.eu/files/tsdie92ji

3.61 GB 

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Buick MacKane - The Pawn Shop Years

Después de seguir la carrera de Alejandro Escovedo (que es mi favorito de entre todos los famosos con quienes comparto cumpleaños) desde hace tiempo y de haber podido escuchar casi todo lo que ha sacado en solitario uno quería más, así que poder hacerse con una joya como esta por dos míseros euros en Second Spin es maravilloso, y lo que es poner el cd y ser vapuleado por The End para empezar es aún mejor. Esto no es para escucharlo a un volumen amable, esto es rock'n'roll garajero, ruidoso y lleno de furia, vitalista, muy neoyorkino y también de Detroit, un auténtico tormento para los vecinos. La discografía en solitario de Alejandro Escovedo es espléndida, llena de discos geniales, una lección tras otra de como debe ser el rock americano, sin límites ni complejos, pero sus primeros amores musicales fueron las guitarras sucias y el punk-rock, por lo que no extraña demasiado que decidiera grabar junto con sus compinches las canciones que componen The Pawn Shop Years. Este es ese tipo de discos en que se percibe lo bien que se lo tuvieron que pasar grabándolo: guitarras ardiendo y base rítmica asesina. Un disco que termina con Loose de los Stooges, la única versión, con un Escovedo tan enloquecido como el resto, impresionante. Una joya adictiva, rockera y aplastante. 

Ted Hawkins - Suffer No More

No siempre un portento de voz y unas canciones extraordinarias son suficientes para hacerse con un nombre en la música. Ted Hawkins es el ejemplo perfecto de artista enorme con escasa repercusión. Infancia desdichada en Mississippi, reformatorios, trabajos horribles, adicciones, cárcel. Todo eso no pudo frenar un talento inmenso, pero la irregular carrera discográfica, debido en parte a su complicado carácter, no le hizo ningún bien, teniendo que subsistir durante muchos años principalmente tocando en playas californianas, sentado en su caja de plástico por unas monedas. Hasta que a finales de los ochenta ayudado por el locutor británico Andy Kershaw se estableció en Inglaterra grabando varios discos y dando conciertos, llegando a tocar hasta en Japón. Al fin era tratado como debía, grabando discos en condiciones y siendo aclamado y respetado, pero fue deportado a Estados Unidos por problemas con drogas en 1990. A su vuelta a su país se encontró con la misma situación que había dejado, prácticamente era un vagabundo de nuevo, que tenía que sobrevivir pasando el sombrero en las playas. Cuando al fin una compañía como Geffen quiso grabarle en 1995, tratándolo como merecía, y sacó The Next Hundred Years, que tuvo un éxito que él no esperaba, pero falleció al año siguiente de un infarto, dejando claro que cuando la mala suerte se ceba con alguien difícilmente hay salida.

Catalogar como conmovedora su música  es quedarse corto y siempre es estupendo reencontrarse con sus grabaciones año tras año. Nunca es mal momento para volver a maravillarse con Happy Hour, The Lost Ones, Cold And Bitter Tears, Biloxi o Sorry You're Sick, cruces de caminos donde se encuentran Sam Cooke y George Jones, donde el soul, el blues, el folk, el country y la música espiritual forman un todo. Música sin adulterar, música de verdad.

House Of Cards - Hay vida fuera de la HBO

Estupenda serie, para mi gusto a la altura de las mejores de la HBO. El tema es la política norteamericana. Poder disfrutar de toda la bondad y el buen rollo que destilan los políticos y la gente que trabaja para ellos en una serie como El Ala Oeste de la Casa Blanca (sólo he visto la primera temporada, no se si después cambió mucho, cosa que dudo) conlleva mucha generosidad y aceptar que estás viendo ficción, bueno ciencia-ficción prácticamente. El mérito en un caso como ese lo tienen un guión excelente, una dirección hábil y el trabajo de un reparto sobresaliente. Pero yo soy más de House Of Cards. Kevin Spacey es el maligno Frank Underwood, toda su vida se centra en sus tejemanejes para conseguir poder, y si tiene que rechazar millones de dólares de un mega-empresario para conseguir ventajas de forma que sólo alguien como él podría ver, no tiene ningún problema, como dice una de las mejores frases de la primera temporada: "El dinero es la gran mansión en Sarasota que comienza a derrumbarse a los 10 años. El poder es el antiguo edificio de piedra que dura siglos. No puedo respetar a alguien que no ve la diferencia."

Veo muchos paralelismos entre Frank Underwood y Al Swearengen de Deadwood. Tienen una capacidad de visión increíble  una paciencia a prueba de bombas y saben resolver cualquier problema que se les plantee, aunque se tengan que manchar las manos de vez en cuando. Además, esos dos personajes sufren a antagonistas interpretados por el mismo actor, Gerald McRaney, alguien fuera de lo común delante de una cámara.

Pero el maligno Underwood está acompañado por su mujer, que puede ser más manipuladora y aviesa aún que su propio marido. Claire Underwood es una mujer muy compleja, brillantemente interpretada por Robin Wright, uno de esos papeles que son un regalo para cualquiera. Creo que hay que tener mucho talento para hacer lo que hace la Wright en House Of Cards, nunca sabes por donde va a salir y tiene momentos en los que te saca de quicio y otros en los que sientes hasta lástima por ella.

Es un lujo que actores como Spacey en House Of Cards, Jessica Lange en American Horror Story o Glenn Close en Damages, puedan poner su talento al servicio de unas series en la que pueden desarrollar sus personajes de esa forma. Ahora mismo la producción de cine está muy lejos de lo que puedan ofrecer las series en cuanto a calidad, talento y entusiasmo. Todavía se hace buen cine, claro que sí, pero, ¿cuántas películas actuales se pueden equiparar a Mad Men, Breaking Bad, Treme o House Of Cards?

Y aunque a mí la política me interesa bien poco si que es un acierto la orientación que se le da en la serie a todo lo relacionado con los dirigentes, empresarios, periodistas, etc. Está claro que la conciencia general está cambiando y no todo el mundo se traga lo que sale en los medios, pero no deja de sorprenderme que pueda salir una serie como House Of Cards, que ponen el dedo en la llaga. Y no es que la serie trate de la crisis, pero si que refleja lo poco que le importan a quienes gobiernan, tanto a los que salen en los medios como a los que están en la sombra, lo mal que lo puedan pasar los ciudadanos de a pie. Lo que creo que quieren decir los creadores de la serie es que estamos rodeados de auténtica chusma por todas partes. Tal vez ese no sea el mensaje más positivo que se pueda lanzar en estos tiempos, pero es que a mi me hace mucha gracia que haya gente que todavía se crea la crisis esta que nos han colado como si tal cosa, como si no fuera algo que se podría haber solucionado hace ya tiempo. 

Dio - Finding The Sacred Heart.

Otro excelente lanzamiento de Eagle Rock, un ejemplo de profesionalidad y buen gusto a la hora de lanzamientos de dvd's rockeros, todo lo que editan está cuidado al máximo y se esfuerzan por la calidad y de ofrecer las mejores opciones de audio posible. Cuantos dvd's habrán editado con audios comprimidos de andar por casa. En Eagle Rock siempre ofrecen la opción pcm, que es lo mínimo que se debería exigir.

Han pasado los años pero aún hay quien se postula en favor de Dio o de Ozzy atacando al otro, yo sufrí esa situación con dos colegas que casi llegaban a las manos cada vez que surgía el tema, que era casi siempre que estaban juntos. A mi intentaban involucrarme para que me posicionara y ayudara a uno de los dos a salir victorioso, pero me negaba totalmente. Yo no soy ni de uno ni de otro y me gustan por igual las trayectorias de Ozzy y Dio, y el argumento de que Dio es mejor cantante que Ozzy a mi no me sirve, lo que ha aportado Ozzy es incalculable y yo no se que sería de tantos y tantos temazos sin esa voz tan particular. 

Unos tiempos en los que Dio simplemente epataba, sus tres primeros discos eran impresionantes, nadie dudaba de que Holy Diver, The Last In Line y Sacred Heart estaban a la altura de lo que hizo en Rainbow y Black Sabbath. Después su carrera dejó de interesarme poco a poco pero Dio mantuvo un nivel vocal de otro mundo hasta su fallecimiento, como prueba el directo Neon Nights de Heaven & Hell.

Es una lástima que este concierto se grabara ya con Vivian Campbell fuera de la banda. Craig Goldie, al menos en este show, no le llega a la suela de los zapatos, un ejemplo de guitar hero más preocupado de su imagen y sus chorradas escénicas que de otra cosa. Hay partes que servirían para ilustrar perfectamente que quiere decir eso de la masturbación guitarrera. Y es frustrante también tanto solo de cualquier cosa, eso hace que el nivel de la actuación baje, mayormente porque los solos son muy pobres, no únicamente el de Goldie, lo que hace Claude Schnell con las teclas es bastante ridículo, bastante más que lo del dragón y las espadas, que incluso queda como algo entrañable.

Otro punto que tampoco ayuda mucho es tanto medley. Está claro que tener tres temas tan impresionantes y en cierta forma tan parecidos como los tres temas que dieron título a sus tres primeros discos es un problema, pero a mi me hubiera gustado escuchar Holy Diver, The Last In Line y Sacred Heart completas, las tres. Y esos cachos de Long Live Rock'N'Roll, Man On The Silver Mountain o Heaven And Hell... es un poco frustrante, unos temazos tan aplastantes reducidos de esa manera. Pero así eran los conciertos de Dio, para bien o para mal, alguien con un pasado y un presente tan grandes en esa época que no tenía más remedio que limitar clásicos para que todos sus temas significativos tuvieran su sitio en el setlist.

David Hidalgo / Mato Nanji / Luther Dickinson - 3 Skulls And The Truth

Buen disco blues-rockero de tres héroes de la guitarra sin más pretensión que la de pasarlo bien y hacer disfrutar a sus seguidores con las guitarras crujiendo en todo momento. Para gente del nivel que tienen estos tres señores esto debe ser una especie de divertimento, tocar por el placer de compartir un rato con otros colegas de las seis cuerdas. Sin ser un disco que vaya a aportar demasiado a la historia de la música si que este tipo de grabaciones son muy agradecidas por quienes tenemos apego a escuchar buenas guitarras.

A Indigenous no los controlo tanto aunque siempre me han parecido un buen grupo de blues en la onda Stevie Ray Vaughan, pero David Hidalgo de Los Lobos es uno de esos maestros que merecerían más reconocimiento. Llevo escuchando a Los Lobos desde hace tanto tiempo como a Neil Young o los Ramones, nunca han tenido ese halo de leyendas pero siguen sacando discos tremendos, música de verdad, uno de esos grupos que son una garantía, los guitarreos de Hidalgo y César Rosas son de alta escuela y dominan cualquier estilo que se les pase por delante y se adaptan a los tiempos sin perder su identidad, pocas bandas hay con tanta calidad y tan eclécticas.

Y qué decir de Luther Dickinson, un tipo formidable: habilidad, personalidad, dedicación, fuerza, saber estar... Lo tiene todo. Lo que aporta al blues y a la guitarra en general es incalculable. Los discos de North Mississippi Allstars deberían estar recetados como sustitutos del Prozac. Por mucho que haya disfrutado de su estancia en The Black Crowes me alegra de que vaya a sacar un nuevo cd con Cody y Chris. Los Crowes seguro que podrán echarle en falta y no se que tal sonarán con Jackie Greene, pero North Mississippi Allstars son únicos y donde Luther se encuentra como en casa.

Son tres guitarristas tan formidables y personales que ni hace falta leer en el libreto del cd quien toca qué en cada canción para saber quien es quien en cada momento. Y se reparten las voces, con base rítmica contundente y nada de pesadas versiones de temas mil veces escuchados, todos son temas propios o del productor Mike Varney. Música atemporal, festiva, con el sello de tres grandes de la guitarra y con el espíritu de Hendrix, Vaughan, ZZTop y demás por todas partes.

Walter Wolfman Washington - Out Of The Dark

Siendo un músico que podría parecer de perfil bajo The Wolfman tiene una concepción musical y unos discos extraordinarios. Su voz y su guitarra no se suelen destacar por los aficionados al blues, pero su música es como el tábaco, con muy poco ya se te hace difícil dejarla. Tanto a la voz como a la guitarra seguramente no mucha gente le pondría por delante de tantas leyendas, pero con lo que tiene le sobra para adueñarse del blues, sin olvidarse de esas baladas de soul que son pura seda, de su poderoso funk y de lo que haga falta, Nueva Orleans por todos los poros de su piel, respaldado por metales gloriosos y una sección rítmica vigorosa y precisa.

Como tantos otros estandartes de la música negra fuera de la onda Billboard su carrera discográfica ha tenido un bajón considerable, su último cd es de 2008, el buenísimo Doin' The Funky Thing, pero su actividad en directo no decae, y con sus Roadmasters sigue apabullando allá donde vaya. Sólo pude verle una vez en vivo hace ya sus años en un festival de blues de San Fernando. Fue una pena que casi arruinaran el concierto con un sonido con el que parecían estar comprobando la resistencia del equipo, pero el repertorio fue tan bestial, con todos sus mejores temas, una auténtica fiesta de inicio.

Sus discos aguantan estupendamente el paso del tiempo y aunque adoro Sada, puede ser porque de esa forma descubrí su música, Out Of The Dark puede ser mi disco favorito de Walter Wolfman Washington. Ese incio con You Can Stay But The Noise Must Go es funk en estado puro y sólo un anticipo de lo que se viene encima. El único respiro viene con esa balada soul tan intensa, con un crescendo y una emoción desbordante, Out Of The Dark. El resto es pura fiesta para todos los que estamos enganchados a músicos tan inclasificables y personales como The Wolfman. 

Pata Negra - Blues De La Frontera

La primera vez que escuché el Blues De La Frontera estaba en una época totalmente imbuido en el blues, bueno, en lo que es mi idea de lo que es el blues, un estilo musical que va mas allá de Muddy Waters y Robert Johnson. Pensar que se "controla" el blues puede ser algo tan pedante y erróneo como pensar que uno puede saberlo todo sobre el flamenco. Siempre me llamó mucho la atención el paralelismo entre los dos géneros. Aunque haya gente que asocia musicalmente más el flamenco con el jazz yo lo veo de forma diferente. El blues y el flamenco son géneros hermanos, por sus orígenes humildes entre colectivos marginales, por la temática de sus letras, los puntos en común entre la imagen de esos bluesmen antiguos y la de los flamencos clásicos, que entre unos y otros se hagan  llamar de forma tan llamativa (habría que traducir al inglés nombres flamencos y viceversa para darse cuenta) y algo tan importante como la actitud, ese orgullo tan racial. Y por no hablar de la diversidad de estilos dentro de esos géneros, tan variados entre ellos o de que tanto un estilo como otro, aunque estén relacionados con la tristeza o la melancolía, también tienen su lado alegre y vitalista.

Todo evoluciona y se asimila, y si podemos tener en el blues a alguien como Jeff Healey, sólo un ejemplo, que no tiene nada que ver en sus orígenes con Elmore James pero con una capacidad para sentir y hacer sentir el blues como cualquiera bluesman jondo, en el flamenco tenemos a Miguel Poveda, de Badalona y tan flamenco y tan grande como cualquier otro.

Por eso descubrir un disco como el Blues De La Frontera me impresionó tanto. Los hermanos Amador estaban en el punto culminante de sus carreras, todo lo que hayan hecho después no se ha acercado a lo que consiguieron en la época de Guitarras Callejeras o Blues De La Frontera. Hasta ese momento sus diferencias personales no habían conseguido cargarse lo que eran capaces de hacer musicalmente. Todo esa espontaneidad, todo ese genio y esa desvergüenza, todo con lo que habían crecido y todo lo que habían descubierto con sus amigos los jipos: Camarón, Jimi Hendrix, Paco de Lucía, B.B. King.

Se dice que hasta Paco de Lucía llegó a grabar algo aunque no llegó a salir en el disco y su relación con Camarón de la Isla quedó marcada, a pesar del maravilloso homenaje que se le rendía en esa canción, al cantaor no le hizo gracia que hicieran referencia a su padre fallecido.

No sólo hay blues y flamenco en ese disco, también hay jazz, reggae y rock. Un disco corto de duración pero de largo disfrute, con el que uno no deja de pensar que los hermanos Amador estuvieron muy bien rodeados, sólo hay que ver lo que ha hecho Raimundo en solitario (discos correctos pero olvidables mayormente) y la escasa relevancia de Rafael desde hace tantos años. Una pena ya que en esa época parecía que se iban a comer el mundo y que el Blues De La Frontera era sólo el inicio de algo realmente gordo, que ingenuos somos a veces algunos. Un disco que ha pasado por mi colección en todos los formatos posibles, cinta de cassette grabada por un colega que a su vez estaba grabada de otra, cassette original, vinilo y cd, y lo que haga falta, en todos esos formatos tan diferentes la felicidad que provocan cosas como Bodas de Sangre, Lindo Gatito, Yo Me Quedo En Sevilla o Camarón es igual.